Festival des Masques de Porto-Novo 2026 : La capitale béninoise célèbre son patrimoine sous le regard des plus hautes autorités

Les 25 et 26 juillet 2026, la capitale des Ajas et des Yorubas s’est transformée en une vaste scène à ciel ouvert à l’occasion de la nouvelle édition du Festival des Masques. Entre processions d’une rare ferveur spirituelle, colloque scientifique et festivités populaires, la ville aux trois noms réaffirme avec éclat son statut de carrefour culturel majeur de la sous-région.

Un parfum de mystère, d’émerveillement et de ferveur s’est emparé des artères historiques de Porto-Novo. Porté par Bénin Tourisme et la municipalité, le Festival des Masques 2026 a tenu toutes ses promesses, attirant des milliers de festivaliers, de touristes et de chercheurs venus célébrer la richesse du patrimoine immatériel béninois.

Une procession d’exception rehaussée au plus haut niveau de l’État

Moment d’émotion et d’affirmation identitaire intense, la parade a rassemblé l’ensemble des figures emblématiques de la tradition sacrée et profane. Le Président Romuald WADAGNI, honore de sa présence la Grande Procession des Masques sacrés et profanes, l’un des temps forts de l’édition 2026 du Festival des Masques à Porto-Novo. Cette présence au plus haut sommet de l’État témoigne de l’attachement indéfectible de la nation à la valorisation de ses racines et au rayonnement touristique de ses trésors culturels.

Au cœur du cortège, les impressionnants Egungun, incarnations tournoyantes des ancêtres, ont captivé les foules aux côtés des mystiques Zangbéto, gardiens de la nuit, et des précieux masques Guèlèdè, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Un dialogue fécond entre tradition, science et modernité

Au-delà de la féerie visuelle des grands rassemblements populaires, cette édition 2026 a également fait la part belle à la transmission intellectuelle. L’École du Patrimoine Africain (EPA) a servi de cadre à un colloque scientifique international consacré aux enjeux de préservation et de modernisation des arts du masque.

À la nuit tombée, les berges de la lagune et les places publiques se sont animées au rythme de grands concerts live et de spectacles vivants, mariant sonorités ancestrales et musiques urbaines. À travers le succès retentissant de cet événement, Porto-Novo démontre une fois de plus sa capacité à faire vibrer son héritage séculaire au présent.