La phase de poules a rendu son verdict pour le groupe A ce lundi 29 décembre. Si les Lions de l’Atlas ont fait honneur à leur rang en dominant largement les Chipolopolo (3-0), les Aigles du Mali ont dû se contenter d’un service minimum face aux Comores (0-0) pour composter leur billet pour les huitièmes de finale.

Les Aigles sans éclat mais qualifiés

Pour la quatrième édition consécutive, le Mali sera présent en huitièmes de finale de la CAN. Cependant, la manière n’a pas forcément suivi au stade Mohammed V de Casablanca. Malgré une domination territoriale écrasante avec près de 70 % de possession de balle, les hommes de Tom Saintfiet ont cruellement manqué de tranchant dans le dernier geste. Face à eux, des Comoriens appliqués ont même failli réaliser le hold-up, notamment par Myziane Maolida ou Ben El Fardou.

Le Mali a tremblé jusqu’au bout, finissant la rencontre à dix après l’expulsion directe d’Amadou Haidara. Avec trois matches nuls en trois sorties, le bilan est comptablement suffisant mais l’équipe devra hausser son niveau de jeu pour la suite. Pour les Comores, l’aventure s’arrête préocement : avec seulement 2 points, ils terminent derrière l’Angola au classement des meilleurs troisièmes.

Le festival des Lions à Rabat

À l’inverse, le Maroc a balayé les doutes nés de son récent match nul contre le Mali. Devant leur public du stade Prince Moulay Abdellah, les Lions de l’Atlas ont étouffé la Zambie d’entrée de jeu. Ayoub El Kaabi a ouvert le score dès la 9ème minute d’une tête plongeante, avant que l’inévitable Brahim Diaz ne double la mise. Le milieu de terrain du Real Madrid confirme son excellente forme en rejoignant Riyad Mahrez en tête du classement des buteurs avec trois réalisations.

En seconde période, El Kaabi a parachevé le succès marocain d’un magnifique retourné acrobatique (50e), son deuxième geste de ce type depuis le début du tournoi. Les Zambiens, incapables de cadrer le moindre tir, quittent la compétition par la petite porte.

Rabat attend ses héros

Grâce à ce succès probant (3-0), le Maroc s’adjuge la première place du groupe et s’offre le privilège de disputer son huitième de finale à domicile, à Rabat. Le Mali, deuxième, assure l’essentiel mais devra retrouver son efficacité offensive pour espérer aller plus loin dans cette CAN 2025.

La Rédaction